Daarom ben ik Klimaatburgemeester: Gera van den Berg

“Ruim tien jaar geleden maakte ik samen met mijn zoon een ecologische voetafdruk test. Ik was ervan overtuigd dat wij het best goed zouden doen, we leefden tenslotte redelijk bewust. Nou, echt niet! Dat was wel een eyeopener en ik ben gelijk op onderzoek gegaan.”

Gera van den Berg begon met het delen van tips en tricks op Facebook (nu ook op Instagram) en dat is uitgegroeid tot een eigen onderneming waarbij zij als adviseur optreedt voor bijvoorbeeld gemeenten wanneer die campagnes rondom duurzaamheid opzetten. Daarnaast geeft ze presentaties, lezingen en workshops om mensen te helpen bij het consuminderen. Ook geeft zij als eco-juf gastlessen in het basis- en voortgezet onderwijs.

“Voor alle spullen die wij consumeren zijn grondstoffen nodig. We leven op te grote voet en putten daarmee de aarde uit. Daarom zijn we als gezin gaan minimaliseren. Dat is volgens mij hét middel om opgeruimd, duurzamer en bewuster te leven. Minder onnodige spullen; beter voor de aarde, fijner voor jezelf.”

 “Dit ging natuurlijk niet zonder slag of stoot. Je moet soms lastige keuzes maken en je continu afvragen of je iets écht nodig hebt. Ook voor onze kinderen is het soms een uitdaging, en daar moet je als ouder zorgvuldig mee omgaan. Je maakt voor en met hen een keuze. Het is - net zoals in iedere opvoeding - hierin geven en nemen. Je bent op zoek naar de balans. Dat komt soms neer op bijvoorbeeld dit soort keuzes; speelt je kind altijd met Lego, waarom zou je dan (tweedehands) K'Nex voor een verjaardag geven?”

Ook met haar onderneming loopt Gera tegen uitdagingen aan. Zo is duurzaamheid nog niet altijd onderdeel van het onderwijssysteem. “Er worden daar mooie losse stappen gezet, maar het is nog geen onderdeel van het reguliere curriculum. En ook binnen gemeenten mis ik soms de intrinsieke motivatie en bemensing om het beleid door te voeren. Het duurzame beleid is er, maar er wordt nog te weinig, als je het mij vraagt, naar gehandeld. Daar kunnen we samen meters maken!”

Ruim tien jaar geleden ontdekte Gera de voordelen van een meer minimalistische levensstijl. Sindsdien helpt zij mensen en organisaties als adviseur, schrijver, spreker en coach op het gebied van minimaliseren en duurzaam leven.